Зацікавленість президента США Дональда Трампа стосовно рідкоземельних металів в Україні викликала коментарі з боку прессекретаря президента РФ Володимира Путіна Дмитра Пєскова. На пресконференції 4 лютого він зазначив, що це може бути спробою купити військову допомогу. «Це означає, що допомога не буде надана безкоштовно, а за комерційними умовами», – додав представник Кремля.
Пєсков також підкреслив, що в Кремлі не мають інформації про те, як Трамп оцінює «прогрес» у переговорах з приводу завершення конфлікту.
3 лютого Трамп висловив бажання укласти угоду з Україною, яка б надала Сполученим Штатам доступ до рідкоземельних ресурсів, що використовуються в електроніці. За його словами, українська сторона готова до такого співробітництва, але офіційні представники України ще не обговорювали цю ініціативу.
Восени 2024 року президент України Володимир Зеленський відвідав США, де представив свій «план перемоги» як демократам, так і республіканцям на чолі з Трампом. Як було повідомлено згодом журналістами Financial Times, два з п’яти пунктів цього документа були спеціально адаптовані для президента Трампа. Перший пункт передбачає, що після закінчення війни українці можуть замінити американських військових у Європі. Другий пункт передбачає обмін природними ресурсами між Україною та західними партнерами.
«Україна є найбагатшою країною Європи за запасами рідкоземельних елементів. Оцінюється, що їхня вартість коливається від двох до семи трильйонів доларів. Україна постачає 50% усієї їжі для Африки. Це критично важливо, що українці готові працювати з нами, а не з росіянами. Тому наш інтерес полягає в тому, щоб Росія не захопила цю територію», – зазначив сенатор-республіканець Ліндсі Грем в інтерв’ю Fox News.
Рідкоземельні метали є невід’ємною частиною сучасних технологій, включаючи електроніку та космічну галузь, завдяки своїм унікальним фізико-хімічним характеристикам. Заміна цих матеріалів на інші є складною задачею.
Контроль над видобутком рідкоземельних металів у світі здебільшого знаходиться в руках Китаю, тому інші країни, включаючи США та ЄС, активно шукають нові ресурси. Україна займає п’яте місце в Європі за попередніми оцінками запасів літію.
В Україні виявлено близько 820 квадратних кілометрів літієвих родовищ, в яких може міститися до 500 000 тонн цього металу, що користується попитом. Щодо двох з чотирьох основних родовищ – вони наразі перебувають під контролем Росії.