Команда Майка Волца створила понад 20 групових чатів у Signal для вирішення кризових ситуацій у різних куточках світу, що вказує на активне використання цього додатка адміністрацією Трампа для координації питань національної безпеки, як зазначає Politico. Згідно з інформацією чотирьох осіб, які були залучені до цих чатів, вони використовувалися для обговорення тем, пов'язаних з Україною, Китаєм, Газою, Африкою та Європою. Двоє з них повідомили, що особисто брали участь у принаймні 20 таких групах або мають відомості про їх існування. Всі четверо підтвердили, що в чатах розглядалася конфіденційна інформація.
"Зустрічі в чатах на будь-які теми національної безпеки були звичайною практикою," – сказав один з учасників, зауваживши, що у дискусіях брали участь навіть члени уряду і високо посадовці.
Експерти вказують на можливість того, що така діяльність може порушувати норми захисту національної безпеки та закони про збереження урядових документів. Автоматичне видалення повідомлень ускладнює контроль та зберігання офіційної інформації.
Речник Ради національної безпеки (NSC) Брайан Хьюз зазначив, що Signal дозволено використовувати на урядових пристроях і він застосовується як в адміністрації Байдена, так і Трампа.
"Це один з дозволених способів спілкування, хоча й не основний," – підкреслив він, акцентуючи на важливості збереження повідомлень. Він також спростував інформацію про можливу передачу секретних даних: "Будь-які заяви про використання секретної інформації на 100% не відповідають дійсності."
Команда Волца потрапила під пильну увагу після того, як він випадково включив журналіста до групового чату, що стосувався військових дій у Ємені, що викликало політичний скандал і заклики до його відставки.
Окрім Signal, Волца та його колег критикували за використання особистих облікових записів Gmail для урядового спілкування. NSC підтвердив цей факт, але наголосив, що це відповідало вимогам збереження документів і що секретна інформація не передавалася через незахищені канали.
Демократи з Комітету з нагляду Палати представників ініціювали розслідування, викликавши учасників групового чату Signal на слухання в Конгресі. Представник Джеррі Конноллі зазначив, що використання незахищених платформ "викликає серйозне занепокоєння" через ризики витоку конфіденційних даних.