У неділю, 23 березня, суд ухвалив рішення про арешт мера Стамбула Екрема Імамоглу, якого звинувачують у корупційних діях. Як повідомляє Reuters згідно з інформацією турецьких державних ЗМІ, суд постановив, що Імамоглу, який є головним політичним опонентом президента Туреччини Реджепа Таїпа Ердогана, а також ще щонайменше 20 осіб буде взято під варту у зв'язку з розслідуванням корупції.
Крім того, меру Стамбула інкримінують "тероризм". У цій справі йому було призначено судовий контроль, який може позбавити уряд можливості призначити тимчасового керівника для найбільшого міста країни. Імамоглу, який у деяких опитуваннях має перевагу над Ердоганом, відкинув всі звинувачення, охарактеризувавши їх як "негідні і наклепницькі".
Європейські лідери та основна опозиційна партія Туреччини висловили підтримку Імамоглу, назвавши дії щодо нього політизованими і недемократичними. Мер Анкари Мансур Яваш зазначив, що арешт Імамоглу є ганьбою для судової системи країни.
Тим не менш, уряд Туреччини заперечує, що розслідування у зазначених справах має політичний підтекст, і попереджає громадян про недопустимість протестів. У зв'язку з цим загальнонаціональну заборону на вуличні акції було продовжено ще на чотири дні.
Як раніше повідомлялося УНІАН, 19 березня в Туреччині затримали Імамоглу, який є головним суперником Ердогана, у рамках масштабного розслідування корупційних злочинів. За інформацією Генпрокуратури, мера та його команду підозрюють у здирництві, відмиванні грошей й порушеннях, пов'язаних із тендерами та закупівлями.
Також був затриманий його близький помічник Мурат Онгун і близько 100 працівників міської адміністрації. На тлі громадського невдоволення влада заборонила демонстрації в Стамбулі на чотири дні, щоб запобігти протестам після резонансного арешту.
Незважаючи на це, 22 березня поблизу будівлі міської ради Стамбула та головного суду відбулися масові акції на підтримку Імамоглу, під час яких поліція застосувала сльозогінний газ і перцеві балончики для розгону протестувальників. У результаті правоохоронці затримали сотні учасників акцій.