Протягом тривалого часу європейські керівники прагнули зменшити свою залежність від Сполучених Штатів, особливо за непередбачуваних часів адміністрації Дональда Трампа. Однак на терміновій зустрічі в Парижі, яка відбулася в понеділок, ці сумніви перетворилися на усвідомлення нової реальності, у якій головний союзник Європи починає діяти більше як конкурент, як зазначає The New York Times. Плани президента Трампа щодо мирних переговорів з Володимиром Путіним, що не передбачають участі українців та європейців, шокували столиці Берліна, Лондона і Парижа. Це змушує європейські країни ухвалювати складні рішення, шукати компроміси та брати на себе нові фінансові зобов'язання.
В даний момент розглядається можливість розміщення миротворчих сил Великої Британії, Франції, Німеччини та інших країн в Україні. Також європейські уряди визнають необхідність значного збільшення оборонних витрат. Навіть якщо це не буде 5% від ВВП, як вимагав Трамп, все ж доведеться повернутися до військових витрат, характерних для часів холодної війни на початку 1980-х.
"Очевидно, що зараз усі у піднесеному настрої", – зазначив Лоуренс Фрідман, почесний професор військових досліджень у Королівському коледжі Лондона. "Зрозуміло, що у будь-якому випадку, Європі потрібно активізуватися".
Це ставить європейських лідерів у важке становище. Хоча підтримка України серед населення залишається високою, направлення військових у потенційно небезпечну миротворчу місію може стати політичним ризиком. Оцінки чисельності таких сил різняться, проте їх утримання вимагатиме значних фінансових витрат в умовах обмежених бюджетів.
З практичного боку реалізувати миротворчу місію буде вкрай складно без матеріально-технічної підтримки США. Експерти підкреслюють, що американські гарантії безпеки відіграють ключову роль у прийнятті рішень європейськими урядами, оскільки в деяких країнах потрібне схвалення парламенту.
Прем'єр-міністр Великої Британії Кір Стармер зазначив, що "американська система захисту є єдиним шляхом ефективно стримати Росію від повторних атак на Україну".
Професор Фрідман вважає, що високопосадовці адміністрації Трампа, зокрема держсекретар Марко Рубіо та радник з національної безпеки Майкл Волц, усвідомлюють актуальність ситуації і не планують відмовляти Європі в підтримці. Водночас він вказує на те, що реальні цілі Трампа залишаються невизначеними, а його прагнення до безмежної влади викликає стривоженість серед європейців.
"Раніше ви вважали, що це серйозна й компетентна країна", – сказав професор. – "Неприємно думати, що це може бути не так. Є відчуття, що меж просто немає".
Окрім політичних та економічних викликів, європейські лідери намагаються зрозуміти довгострокову стратегію Трампа стосовно України. Міністр оборони США Піт Гегсет своїми заявами натякнув на можливе зменшення американської підтримки військових зусиль Києва, що викликав розчарування в європейських столицях, хоча деякі лідери неофіційно поділяють цей підхід.
"Якщо ситуація на місцях суттєво не покращиться на користь України, важко уявити, що Росія погодиться на угоду, яка дозволяє великій кількості військ НАТО, у тому числі британських, бути розміщеними на її кордонах", – зазначив Малкольм Чалмерс, заступник генерального директора Королівського інституту об’єднаних служб у Лондоні.
Професор Фрідман вважає, що Трампу потрібно буде змусити Путіна погодитися на умови, які будуть прийнятними для Зеленського, що виглядає малоймовірним.
"Ми стоїмо на великій відстані від умов, коли це могло б мати сенс", – додав він, говорячи про перспективи миротворчої місії. – "Я не можу ігнорувати несумісність між тим, що може запропонувати Трамп, і тим, чого хочуть росіяни".
Як стало відомо, Сполучені Штати організували переговори з Росією, після чого планують провести діалог з Україною, намагаючись ініціювати процес мирних переговорів. Європу не запросили до участі.
Відповідно до цього, європейські лідери зібралися у Франції. Як повідомляється, у зустрічі взяли участь канцлер Німеччини Олаф Шольц, прем'єр-міністр Великої Британії Кір Стармер, прем'єр Польщі Дональд Туск, президент Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн та генеральний секретар НАТО Марк Рютте.
Після переговорів генсек НАТО Марк Рютте заявив, що європейські країни готові не тільки підсилити свою безпеку, але й взяти на себе лідерство у наданні гарантій безпеки для України. Водночас, за інформацією західних ЗМІ, під час саміту лідери не дійшли до згоди з питання відправлення миротворчих військ в Україну.