Державний секретар США Марко Рубіо та міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров у столиці Саудівської Аравії Ер-Ріяді домовилися про створення робочих груп, які «якнайшвидше» розпочнуть процес завершення війни Росії проти України. Про це 18 лютого повідомила агенція Reuters, посилаючись на речницю Держдепартаменту США Таммі Брюс. Сторони також вирішили створити механізм консультацій для усунення «подразників» у американо-російських відносинах. «Одного телефонного дзвінка та однієї зустрічі недостатньо для встановлення тривалого миру», – підкреслила Брюс.
Питання російсько-української війни обговорювалося, як розповів помічник президента Росії Володимира Путіна Юрій Ушаков. «Так, ми розглянули це питання, виклали наші основні позиції і домовилися, що окремі команди переговорників згодом контактуватимуть», – зазначив Ушаков.
Представники США раніше вказували на те, що це був «первинний контакт», метою якого є зрозуміти серйозність намірів Росії щодо можливої деескалації конфлікту з Україною. У Кремлі наголошують, що переговори охоплять «весь спектр американо-російських відносин».
Президент України Володимир Зеленський раніше заявляв, що не приїхав би на цю зустріч, навіть якби його запросили, оскільки Україна не була залучена до її підготовки. За його словами, Україна не прийме жодних угод, ухвалених між США і Росією стосовно її майбутнього без її участі. Таку ж позицію висловлює і Європейський Союз. Спеціальний представник президента США Кіт Келлог напередодні запевнив, що без участі України жодних рішень щодо неї не ухвалюватимуть.