Заяви російських дипломатів щодо переговірного процесу стосовно завершення війни в Україні можуть свідчити про те, що Кремль надає більше значення двостороннім дискусіям зі США, аніж досягненню миру, зазначають аналітики американського Інституту вивчення війни (ISW). «Кремль повторює наявні наративи, які намагаються підірвати підтримку України під час переговорів в Ер-Ріяді, й, ймовірно, не зацікавлений у проведенні дійсно змістовних обговорень про припинення війни», — стверджують експерти, посилаючись на коментарі міністра закордонних справ РФ Сергія Лаврова, який назвав «київський режим» «вирощеними нацистами».
ISW також звертає увагу на висловлення речника Кремля Дмитра Пєскова, котрий звинуватив Україну у порушенні запропонованого мораторію на енергетичні удари, хоча сама угода про мораторій ще тільки обговорюється в Ер-Ріяді. «Ці заяви продовжують давати сигнал російській аудиторії про те, що не варто чекати на суттєвий мир в Україні в найближчі терміни», — зазначають у ISW.
У саудівському Ер-Ріяді делегації США та Росії увечері 24 березня завершили закриті переговори, які тривали більше 12 годин. Російські ЗМІ повідомляють, що спільна заява за підсумками переговорів буде опублікована 25 березня. Того ж дня, згідно з даними українських медіа, в Саудівській Аравії продовжаться консультації між делегаціями України та США.
Раніше помічник президента Росії Юрій Ушаков зазначав, що обговорення буде зосереджене на можливому відновленні Чорноморської зернової ініціативи, яка є важливою для безпеки судноплавства в акваторії Чорного моря. Речник Кремля Дмитро Пєсков також сказав, що поряд з відновленням зернової угоди, будуть обговорені й інші «нюанси» і «аспекти» припинення війни. Делегація РФ в Ер-Ріяді, як повідомляв Ушаков, складатиметься з голови комітету Ради федерації з міжнародних справ Григорія Карасіна та радника директора ФСБ Сергія Бєсєди.
З американської сторони переговори очолювали Ендрю Пік, старший директор Ради національної безпеки Білого дому, та Майкл Антон, високопосадовець Державного департаменту.
Також 23 березня в Саудівській Аравії відбулася зустріч делегацій США та України, за результатами якої міністр оборони України Рустем Умеров зазначив, що «розмова була конструктивною та змістовною — обговорили ключові питання, зокрема, в енергетичній сфері». Делегація України залишається в Ер-Ріяді для подальших консультацій з американською стороною після завершення переговорів представників США та Росії, повідомив телеканал «Рада».
Міністр оборони України Рустем Умеров, перебуваючи в Саудівській Аравії, 24 березня прибув до місця проведення переговорів із американською делегацією. Це вже другий раунд переговорів між Україною та США, у проміжку між якими американські дипломати мали контакт з російською делегацією.
Раніше, після контактів із США, Київ ухвалив пропозицію Вашингтона про припинення вогню без попередніх умов, тоді як Москва лише підтримала мораторій на взаємні удари по енергетичній інфраструктурі. Агентство Bloomberg 23 березня з посиланням на джерела зазначило, що США сподіваються на досягнення перемир'я між Росією та Україною до 20 квітня, на день Великодня для православних і католиків. Але терміни можуть змінитися через значні розбіжності між сторонами, йдеться в публікації.