Міністр фінансів США Скотт Бессент планує відвідати Україну цього тижня для початку переговорів про можливість отримання США доступу до стратегічно важливих корисних копалин. Про це повідомляє Bloomberg, посилаючись на джерела, знайомі з ситуацією, які побажали залишитися анонімними. Бессент буде першим представником адміністрації Дональда Трампа, який вирушить до України. Він здійснить поїздку до Києва всього через декілька днів після заяви президента США про намір підписати угоду з Україною, що надасть доступ до ресурсів в обмін на допомогу у захисті від російської агресії.
Президент України Володимир Зеленський перед цим зазначив, що "серйозні особи" з команди Трампа відвідають Україну ще до старту Мюнхенської безпекової конференції, але не уточнив, хто саме буде присутній.
3 лютого Трамп заявив, що має намір укласти угоду, яка дозволить США отримати доступ до рідкісноземельних мінералів, необхідних для електроніки. "Ми плануємо укласти угоду з Україною, за якою вони будуть забезпечувати нас своїми рідкісноземельними елементами та іншим", – додав він.
Зеленський також підтвердив, що Україна позитивно налаштована до укладення угоди зі США щодо рідкісноземельних копалин, але підкреслив необхідність отримання гарантій безпеки від партнерів у рамках будь-якої угоди.
Президент зазначив, що до 20% мінеральних ресурсів України, у тому числі приблизно половина родовищ рідкісноземельних елементів, знаходяться під контролем Росії. Він висловив припущення, що Москва може відкрити доступ до цих ресурсів для своїх союзників, таких як Північна Корея і Іран.