Перед початком саміту головна дипломатка ЄС Кая Каллас закликала Сполучені Штати уникати торгових воєн з Європейським Союзом. Це сталося на фоні того, що президент США Дональд Трамп не відкидає можливість запровадження мит на товари з ЄС. «Торгові війни не приносять жодних вигод. Якщо США і ЄС розпочнуть конфлікт у цій сфері, на цьому лише виграє Китай. Ми дуже тісно пов’язані. Америка потрібна нам, і ми потрібні Америці. Мита лише збільшують витрати. Вони шкідливі не лише для робочих місць, але й для споживачів», – підкреслила верховна представниця ЄС з питань закордонних справ та безпеки.
Інші високопосадовці ЄС також висловилися з подібними побоюваннями та сподіваннями на співпрацю. Прем'єр Люксембургу Люк Фріден зазначив, що мита завжди становлять загрозу. «Вони негативно впливають на торгівлю в цілому, на Сполучені Штати та на країни, на які накладаються ці мита. Взаємні мита лише посилюють конфлікт. Але, мабуть, це не тема для сьогоднішньої зустрічі», – сказав він.
Прем’єр Польщі Дональд Туск висловив переконання, що потрібно робити все можливе для уникнення «необхідних і безглуздих торгових війн». «Також, на мою думку, важливо під час переговорів з американськими колегами зберігати раціональність і самовпевненість», – додав він.
Президент США Дональд Трамп 2 лютого попередив, що американці можуть зіткнутися з економічними труднощами через недавно введені мита, які торкнуться трьох найбільших торговельних партнерів США. Трамп анонсував, що мита на товари з ЄС і, можливо, Великої Британії «безумовно будуть» і це станеться «досить швидко».
З 1 лютого США запровадили 25%-ве мито на імпорт з Канади та Мексики, а також 10%-ве мито на товари з Китаю. Ці три країни разом становлять приблизно 40% всього американського імпорту. Близько 20–25% запитів нафти в США покриваються нафтою з Канади, а понад 70% канадського експорту йде до США. Також близько 64% імпорту овочів та фруктів у США надходить з Мексики.
Прем'єр Канади Джастін Трюдо оголосив про намір ввести 25%-ве мито на імпорт з США, яке торкнеться напоїв, косметики та паперової продукції. Президент Мексики Клаудія Шейнбаум також анонсувала заходи у відповідь.