Голова Військового комітету НАТО адмірал Роб Бауер охарактеризував участь Північної Кореї у війні в Україні як "стратегічну помилку", підкресливши "неефективність" використовування північнокорейських солдатів російськими військами. На прес-конференції в Брюсселі, яка відбулася після зустрічі міністрів оборони країн НАТО, він навів дані про те, що "близько третини з приблизно 11 000 північнокорейців, які були відправлені до Курської області, отримали поранення або загинули", зазначивши, що координація між російськими та північнокорейськими військами практично відсутня.
Адмірал також вказав на те, що використання північнокорейських військових у Курській області має обмежену ефективність через мовні бар'єри. Він зауважив, що російські командування не розміщувало північнокорейських військових на "стратегічно вигідних позиціях".
Бауер підкреслив, що КНДР активно постачає зброю Росії, в той час як Москва також передає озброєння Пхеньяну. "Це створює проблеми не лише для Південної Кореї, але й для Сполучених Штатів, чиї війська перебувають на Корейському півострові", – додав він.
"Це значна зміна, адже Північна Корея, найбільш ізольована країна у світі, раптом стала активним гравцем… Вони перебувають у Європі та підтримують росіян. Це свідчить про те, що Індо-Тихоокеанський регіон несподівано пов'язався з європейським театром військових дій у спосіб, про який раніше ніхто й не думав. Це має величезні наслідки", – сказав він.
Він також звернув увагу, що за залучення північнокорейських солдатів до конфлікту в Україні несуть відповідальність не лише Росія, але й Китай, критикуючи позицію Пекіна. "Хоча Китай не постачає зброю напряму, він активно підтримує російський військово-промисловий комплекс… Неприпустимо, щоб Китай намагався зберігати добрі стосунки зі Заходом і дотримуватися статуту ООН, одночасно розпалюючи війну в Європі," – заявив представник НАТО.
Раніше президент України Володимир Зеленський повідомив, що в Курській області було вбито або поранено 3800 північнокорейських військових. За оцінками аналітиків ISW, якщо такі темпи втрат збережуться, всі північнокорейські військовослужбовці можуть загинути або отримати поранення до середини квітня 2025 року.