Президент США Дональд Трамп висловив думку, що президент України Володимир Зеленський міг би взяти участь у переговорах з Росією в Саудівській Аравії, якщо б цього захотів. Трамп зазначив, що сподівається на швидке досягнення припинення вогню між Росією та Україною. 18 лютого в Ер-Ріяді відбулися переговори між делегаціями США та Росії, які тривали декілька годин. Делегації очолювали держсекретар США Марко Рубіо та міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров. Згідно з повідомленнями ЗМІ, вони погодилися створити групи для того, щоб "якомога швидше" розпочати процес завершення війни РФ проти України.
Після цього Володимир Зеленський вказав на те, що Україну не запросили на зустріч між російською та американською делегаціями, і висловив здивування з цього приводу. За інформацією Bloomberg, Саудівська Аравія прагнула, щоб Україна стала учасником зустрічі в Ер-Ріяді, однак США та Росія наполягли на проведенні зустрічі без участі української сторони.
19 лютого Трамп назвав Зеленського "диктатором без виборів", заявляючи, що він ризикує втратити країну, якщо не діятиме швидко. Трамп стверджував, що Зеленський відмовляється від виборів, має низький рейтинг, а його єдиний успіх – гра на тлі Байдена. "Диктатор без виборів, він повинен рухатися швидко, інакше в нього не залишиться країни", – зазначив Трамп у своїх дописах у соціальних мережах.
Слід зазначити, що термін повноважень Зеленського завершується у травні 2024 року, після виборів у березні, а президент Росії Володимир Путін заявив, що не планує вести переговори з Зеленським, оскільки той не матиме повноважень підписати мирну угоду.
Дональд Трамп підкреслив, що вимоги до проведення виборів в Україні є "об’єктивною ситуацією", оскільки виборів не було давно, а рейтинг Зеленського, за його словами, впав до 4%. Конституція України забороняє проведення виборів під час воєнного стану, який був запроваджений після початку російського вторгнення в лютому 2022 року.
Коментар Трампа про низький рейтинг президента України прозвучав у критичний момент, коли офіційні особи США та Росії ведуть переговори щодо мирної угоди, не залучаючи Україну та Європу. За даними опитування, проведеного Київським міжнародним інститутом соціології на початку лютого, 57% українців довіряють Зеленському, тоді як 37% – ні. Інші аналітики, такі як професорка Манчестерського університету, зазначають, що 63% українців позитивно оцінюють діяльність Зеленського на посаді президента, що є значним покращенням у порівнянні з минулим роком.
Таким чином, думка про те, що Зеленський є глибоко непопулярним, на думку дослідників, є неправильною і є спробою спотворити реальність на користь геополітичних амбіцій Росії.