Російський мільярдер Володимир Потанін, який є власником металургійної компанії «Норильський нікель», оголосив 18 березня про свої наміри вивчати проєкти в сфері рідкісноземельних металів. На його думку, запаси цих металів в Росії та окупованому східному регіоні України недостатньо досліджені. «Багато родовищ на нашій території та на нових російських землях (так у Росії офіційно називають анексовані українські області – ред.) досліджені незначно. Після розпаду Радянського Союзу багато геологічних даних і результатів досліджень було втрачено», – зазначив Потанін під час пресконференції (цитата за Reuters).
«Всі ці дані слід відновити. Ми розглядаємо цю можливість і працюємо над цим», – додав він. Не зовсім зрозуміло, чи буде «Норнікель» безпосередньо залучений до таких ініціатив.
Президент Володимир Путін запропонував Сполученим Штатам співпрацю в сфері спільного дослідження російських родовищ рідкісноземельних металів, стверджуючи, що їх запаси значно більші, ніж в Україні.
Потанін також зазначив, що через невеликі розміри багатьох родовищ і труднощі в проведенні розвідки російським компаніям знадобляться міжнародні партнери, які зможуть надати необхідні технології.
У світлі останніх подій рідкісноземельні метали та інші критично важливі метали, необхідні для високих технологій, привернули увагу багатьох країн, зокрема через прагнення президента США Дональда Трампа зменшити домінування Китаю в цій важливій галузі.