НАТО планує розгорнути флот безпілотних морських апаратів для патрулювання Балтійського моря, що сприятиме посиленню заходів у відповідь на можливі спроби диверсій щодо підводних кабелів, пов'язаних із російським тіньовим флотом. Як повідомляє Bloomberg, нова безпекова операція під назвою Baltic Sentry також включатиме військові кораблі та літаки для покращення спостереження. Генеральний секретар НАТО Марк Рютте оголосив про це в Гельсінкі після зустрічі з керівниками держав, які мають вихід до Балтійського моря.
Цей крок став відповіддю на серію інцидентів, під час яких нафтові танкери, пов’язані з так званим російським тіньовим флотом, могли бути причетні до ушкодження міжнародних підводних інфраструктур. "Ми будемо готові застосувати необхідні військові засоби у визначених місцях у потрібний час, щоб запобігти можливим дестабілізаційним діям", — зазначив Рютте на пресконференції разом із президентом Фінляндії Александром Стуббом та прем'єр-міністром Естонії Крістеном Міхалом.
Лідери підтвердили намір впровадити ефективні засоби для відстеження тіньового флоту та вживати "рішучих заходів" проти загроз їхній інфраструктурі, про що йшлося у спільній заяві після зустрічі в Гельсінкі. Рютте не надав конкретних деталей щодо кількості кораблів, які НАТО має намір залучити до нової місії, підкресливши, що це може змінюватися від тижня до тижня, і що вони не хочуть, аби ворог дізнався про їхні плани.
Також під час зустрічі нова керівниця з цифрових технологій Європейського Союзу Хенна Вірккунен висловила припущення, що нещасні випадки з підводними кабелями можуть бути не випадковими. За останні півтора року в Балтійському морі зафіксували три інциденти, пов'язані із підозрюваним саботажем підводних електромереж, кабелів передачі даних і газопроводів, коли, ймовірно, ослаблені якорі суден завдали шкоди морському дну.
Останнім часом члени НАТО активізували перевірки страхових документів суден, оскільки зросли побоювання щодо їхньої непридатності та екологічної небезпеки. З червня цього року Естонія оглянула сім суден і перевірила понад 300 на предмет страхування, з яких 62 судна не надали відповідні документи.