Окупанти намагаються спотворити «місце сили» в Маріуполі та нав'язати нові штучні наративи цьому простору. Російська влада зосереджена на протистоянні Заходу. Сьогодні героями Росії вважаються ті, хто бореться з уявним колективним Заходом.
Вони також встановлюють пам’ятники діячам княжої доби, наголошуючи на тому, що «це все наше». Це служить цементуванню російського міфу. Окупанти в Маріуполі створюють меморіал «Визволителям Донбасу». Цю 50-метрову конструкцію з гербом Росії доручив збудувати президент Росії Володимир Путін, як повідомили в Маріупольській міській раді. З початку повномасштабного вторгнення Росія знищує українські меморіальні символи та встановлює власні. Проєкт Радіо Свобода «Новини Приазов'я» вирішив детальніше дослідити цю ситуацію.
Для побудови меморіалу, який прославлятиме окупацію Маріуполя, Росія обрала оглядовий майданчик у Приморському парку. Російське видання «Комсомольська правда» пише, що пам’ятник буде у формі якоря з гербом Росії. Висота фігури – 50 метрів, що відповідає висоті 16-поверхового будинку. У створенні споруди бере участь «Російське військово-історичне товариство», засноване в 2012 році за указом президента Росії Володимира Путіна.
Кураторка культурних проєктів, присвячених Маріуполю, Алевтина Швецова, вважає, що російська влада навмисно обрала цю ділянку. «Цей простір був улюбленим місцем прогулянок для маріупольців. Тут відкривається чудовий вид на море та порт. Це дійсно було місцем сили, символічним і сакральним для маріупольців. Окупанти хочуть спотворити це місце і нав'язати нові наративи цьому простору, імплементуючи великі будівництва»,- зазначає вона.
Журналістка Дарія Гірна підкреслює, що російська влада усвідомлює значення культурних маркерів. «Велика війна почалася з програмних статей Путіна у 2021 році, із формулювання ідей, які поширюються в суспільстві. І завданням є насадження цих ідей у публічному просторі», – наголошує вона.
Експерти, опитані «Новинами Приазов'я», повідомляють, що заміщення пам’яті відбувається на всіх окупованих Росією територіях України. Окупанти знищують символи, що нагадують про українську історію, і встановлюють свої.
Швецова згадує мурал «Мілана» у Маріуполі. У січні 2015 року російські війська обстріляли район «Східний», що призвело до загибелі 31 людини, зокрема двох дітей. На згадку про це київський художник Саша Корбан створив мурал дівчинки Мілани, яка втратила частину ноги через обстріл. Коли окупанти зайшли в місто, мурал був знищений, а в його місці з'явився новий напис: «Санкт-Петербург – Маріуполю».
Швецова також згадує про інші пам’ятники, які зникли після окупації: пам’ятник жертвам Голодомору та пам’ятник загиблим українським військовим. Окупанти демонтировали тризуб на площі Свободи і встановили на його місці пам'ятник Олександру Невському, що викликало обурення місцевих жителів.
У Маріуполі Росія також героїзує учасників війни проти України. У школах з’являються таблички на честь так званих «героїв ДНР». Згідно з інформацією історика Євгена Шатілова, на окупованих територіях ця тенденція спостерігається, хоча й в менш масштабному форматі. Ведуться активні заходи з вшанування героїв Другої світової війни.
Росія використовує різноманітні наративи, щоб зміцнити свій вплив, включаючи пам’ятники давніх діячів та події Другої світової війни. Як підсумок, всі ці дії мають на меті створення образу, що «це все наше», чим закріплюється російський міф.
Пам’ятники, присвячені російському минулому, слугують окупантам як «м’яка сила» для впливу на свідомість місцевих жителів. Росія намагається формувати вигідні для себе наративи, сподіваючись на вплив навіть після звільнення територій.