Речник українського Міністерства закордонних справ Георгій Тихий охарактеризував звинувачення у втручанні в справи Малі як безпідставні. Ці заяви пролунали 3 квітня під час зустрічі міністра закордонних справ Росії Сергія Лаврова з представниками країн Сахелю. «Це серйозна заява від особи, яка представляє нелегітимну хунту, що захопила владу і покладається на російських найманців для підтримки свого режиму. Щиро кажучи, ми знову відкидаємо безпідставні звинувачення у втручанні в справи Малі. Ці заяви ніколи не мали жодних конкретних доказів», – написав речник у соціальній мережі Х.
Представник МЗС України підкреслив, що справжньою загрозою для стабільності та розвитку в Африці є «російські найманці з ПВК «Вагнер», які приносять лише смерть, руйнування та грабежі, куди б вони не приходили».
Лавров у ході зустрічі також згадував про дії України в Африці. Він заявив, що, крім «колишніх колонізаторів», до цієї ситуації також долучився Київ, який «за підтримки своїх західних спонсорів відкрито підтримує терористичні групи в цьому регіоні Африки». Російський міністр не уточнив, про які конкретні випадки йдеться.
У Малі у липні 2024 року загинули десятки найманців ПВК «Вагнер», які разом із місцевими військовими потрапили в засідку, організовану туарегами – етнічною групою, що населяє район Сахари. Джерело Російської служби Бі-Бі-Сі, яке раніше служило в російському угрупованні, повідомило, що тоді загинули щонайменше 82 найманці, що стало найбільшими втратами «вагнерівців» під час їхньої присутності в Африці.
Представник Головного управління розвідки Міністерства оборони України Андрій Юсов підтвердив інформацію про причетність Києва до знищення російських найманців у Малі, стверджуючи, що Україна надала місцевим повстанцям «всю необхідну інформацію для успішного проведення операції». Після цього уряди Малі та Нігеру оголосили про розрив дипломатичних відносин з Україною, звинувативши її у підтримці терористичних груп.