Радник глави Офісу президента Михайло Подоляк висловив різку критику переговорів між Росією та США, які відбулися в Ер-Ріяді (Саудівська Аравія), назвавши їх майданчиком для нових російських "ультиматумів". Як повідомляє The Guardian, Подоляк акцентував увагу на абсурдності ситуації, коли Москва говорить про мир, продовжуючи вбивати українців. На його думку, нещодавня атака із 176 безпілотників, що була здійснена по Україні в ніч на 18 лютого, всього за кілька годин до переговорів, свідчить про справжню "переговорну позицію" Росії.
Обговорюючи попередні переговори, Подоляк підкреслив, що вони були недостатньо підготовлені і характеризував їх як "форум для нових російських ультиматумів". Він додав: "Заохочення, а не примус, добровільна та дивна відмова від сили на користь бентежного та невмотивованого умиротворення агресора".
Також радник зазначив, що не має сенсу підтримувати "підроблений мир", який веде до "неминучого продовження війни".
Переговори в Ер-Ріяді тривали приблизно 5 годин з короткою перервою в 15 хвилин. За результатами зустрічі, США оголосили, що погодилися "усунути подразники в наших двосторонніх відносинах для нормалізації роботи дипломатичних представництв". Обидві сторони також домовились про створення команд високого рівня для обговорення питання України.
Держсекретар Рубіо назвав зустріч у Саудівській Аравії "першим кроком до довгого та важкого шляху". У свою чергу, представники Росії заявили, що переговори "пройшли добре" і розмова була "серйозною за всіма питаннями".