Міністр оборони США Піт Гегсет вперше пропустить засідання Контактної групи з питань оборони України у форматі "Рамштайн", яке відбудеться 11 квітня у Брюсселі, повідомляє Defense News з посиланням на джерела з європейських та американських відомств. Як зазначили співрозмовники, Гегсет не планує брати участь у зустрічі ні особисто, ні в онлайн-форматі. Це стане першим випадком, коли коаліція збирається без керівника Пентагону.
Досі невідомо, чи будуть присутні представники США на нижчому рівні. Джерела Defense News вважають, що Пентагон не планує надсилати до Брюсселя високопрофесійних представників.
Водночас для європейських союзників відсутність міністра оборони США свідчить про зменшення пріоритетності підходу адміністрації Дональда Трампа до військової допомоги Україні.
У лютому Гегсет взяв участь у зустрічі "Рамштайн", але вперше за 26 засідань не очолив її, керуванням зайнялася Велика Британія.
Попередник Гегсета, Ллойд Остін, заснував "Рамштайн" одразу після широкомасштабного вторгнення Росії у 2022 році. Лише одного разу він не зміг бути присутнім на одному з засідань особисто, це було на початку 2024 року, коли ексміністр відновлювався після лікування раку, але приєднався до зустрічі онлайн.
Як повідомлялося раніше, на засіданні Контактної групи з оборони України у Брюсселі 11 лютого міністр оборони Великої Британії Джон Гілі заявив, що 2025 рік є критичним для війни України з Росією. Він відзначив, що українці продовжують боротися з величезною відвагою та закликав партнерів активізувати заходи для зміцнення України та тиску на Путіна з метою забезпечення миру. Він також оголосив про новий пакет допомоги на суму 150 мільйонів фунтів стерлінгів (понад 180 мільйонів доларів) для підтримки українських військ.