Члени Конгресу від Демократичної партії висловили заперечення проти спроби адміністрації Трампа об'єднати Агентство США з міжнародного розвитку (USAID) з Державним департаментом, що ставить під загрозу фінансування допомоги в усьому світі, включаючи мільярди доларів підтримки для України. 3 лютого законодавці зібралися біля головного офісу USAID у Вашингтоні, щоб засудити дії, які вони вважають «незаконним кроком» з боку генерального директора Tesla та SpaceX Ілона Маска, якого президент Дональд Трамп покликав для оптимізації роботи уряду.
Представники Конгресу провели збори на знак протесту після повідомлень про те, що працівникам агентства було наказано не виходити на роботу 3 лютого, і у подальшому їм закрили доступ до урядових електронних рахунків та інших ресурсів. Законодавці, які виступали на акції протесту, відзначили важливість роботи USAID та підкреслили, що такі дії є перевищенням повноважень. «У нас немає четвертої гілки влади на ім'я Ілон Маск, і це стане явним», – заявив депутат Джеймі Раскін (демократ від Меріленду).
Він додав, що не знає, які мотиви переслідує Ілон Маск, «але вони не мають нічого спільного з тим, що було легітимно затверджено народом США через Конгрес. Ми захистимо USAID до останнього». Сенатор Кріс Мерфі (демократ від Коннектикуту) наголосив, що цей крок створює конституційну кризу, і він обіцяє боротися з цим.
Мерфі також відзначив, що це спроба «передати уряд групі мільярдерів і корпоративним інтересам, які не були обрані на виборах, і ми не дозволимо їм це зробити». USAID – це незалежна урядова агенція, створена Конгресом США у 1961 році, яка налічує близько 10 тисяч співробітників у всьому світі. Це основний орган США, що займається міжнародною допомогою, який щорічно отримує від Конгресу десятки мільярдів доларів для підтримки програм у найбідніших країнах.
Серед програм, які здійснює USAID, є програми боротьби з бідністю, охорони здоров'я, ліквідації наслідків стихійних лих, а також ініціативи зі зміцнення демократії та захисту прав людини. За останнім звітом Дослідницької служби Конгресу США (CRS), у 2023 фінансовому році USAID керувала більше ніж 40 мільярдами доларів, виділеними на проекти в близько 130 країнах. До трійки найбільших отримувачів допомоги увійшли Україна, Ефіопія та Йорданія, а Афганістан також потрапив до десяти найзначніших отримувачів фінансування USAID.