У Німеччині зростають тривоги щодо того, що сучасні винищувачі F-35, які були закуплені за 8,3 мільярди євро, можуть виявитися під контролем США. У випадку можливого конфлікту американська сторона зможе віддалено їх відключити, повідомляє видання BILD. Це питання стало особливо актуальним після того, як адміністрація Дональда Трампа обмежила Україні доступ до важливих даних для управління ракетними системами HIMARS.
Існує побоювання, що літаки можуть бути обладнані так званим Kill Switch — механізмом, котрий дозволяє США в будь-який момент заблокувати їхню роботу. Представник німецької оборонної компанії Hensoldt Йоахім Шранцхофер зазначив, що "Kill Switch у F-35 – це не просто чутки". Він підкреслив, що блокування може здійснюватися не лише через вбудовані системи, але й через систему планування бойових місій, що завадить літакам навіть злетіти.
На тлі цих обговорень президент Мюнхенської конференції з безпеки Вольфганг Ішингер вважає, що Німеччина має переглянути угоду на закупівлю F-35, якщо існує загроза, що США можуть обмежити їх використання. "Нам потрібно уважно проаналізувати ситуацію і бути обережними. Якщо ми інвестуємо значні кошти в таку систему озброєння, як F-35, ми повинні мати можливість самостійно вирішувати, як її застосовувати", — зазначив депутат Бундестагу, експерт з оборони від ХДС Інго Гедехенс.
За інформацією видання, у нинішній момент в уряді Німеччини розглядають можливість перегляду контракту або отримання додаткових гарантій від США. Німеччина замовила 35 винищувачів F-35A Lightning II у США з метою модернізації свого військового флоту та заміни застарілих Tornado. Ці літаки, здатні нести ядерну зброю, повинні посилити обороноздатність країни в рамках НАТО.
Очікується, що перші F-35 надійдуть до Бундесверу у 2026 році, а повна боєготовність буде досягнута до 2028–2029 років. Угода, вартість якої складає близько 8,3 млрд доларів, також включає навчання пілотів і технічне обслуговування.