З припиненням військової підтримки України з боку США, багато європейських урядів усвідомили ризики, пов’язані із закупівлею озброєння у Вашингтона, які можуть призвести до залежності від США в управлінні їхніми військовими системами. Як зазначає Financial Times, циркулюють неперевірені чутки про те, що Америка зберігає в таємниці так звані «вимикачі», здатні вивести з ладу літаки та озброєння. Однак на практиці це може не мати значення, оскільки сучасні бойові літаки та інша складна техніка, зокрема протиракетні системи, безпілотники та літаки раннього попередження, вже сильно залежить від американських запчастин і оновлень програмного забезпечення.
«Більшість європейських армій значною мірою залежать від США у питаннях комунікаційної підтримки, радіоелектронної боротьби та поповнення запасів боєприпасів у випадку серйозних конфліктів», — зазначив Джастін Бронк, старший науковий співробітник Королівського об'єднаного інституту оборонних досліджень.
Залежність Європи від США зростає: на Америку припадає 55% імпорту оборонного обладнання в Європу в період з 2019 по 2023 рік, у порівнянні з 35% у попередні п’ять років, згідно з даними Стокгольмського міжнародного інституту досліджень проблем миру. Більше половини сучасних бойових літаків, які використовуються в Європі – такі як F-35 і F-16 – закуповуються у США. Ці літаки потребують постійних оновлень і технічної підтримки з боку американських фахівців через Автономну логістичну інформаційну систему, що контролює все, починаючи від планування місій і до діагностики обслуговування.
«Справжня проблема з сучасним військовим обладнанням полягає в тому, що воно вимагатиме значної підтримки від постачальника. Якщо постачальник вирішить призупинити цю підтримку, обладнання може перестати функціонувати дуже швидко», — зазначив Саш Туса, аналітик у сфері аерокосмічної та оборонної промисловості.
Як пише FT, на початкових етапах програми F-35 Велика Британія, як основний покупець, що виробляє багато компонентів для літака, зверталася за гарантіями «операційного суверенітету». Хоча деякі гарантії були надані у 2006 році, жоден з союзників США не має доступу до вихідного коду системи на тому ж рівні, що й Вашингтон.
Великобританія покладається на підводні човни, озброєні балістичними ракетами Trident, які орендуються у США та регулярно повертаються для обслуговування на базу в Кінгс-Бей, штат Джорджія. Випробування ракет також проходять під контролем американців на мисі Канаверал у Флориді.
Малкольм Чалмерс, заступник генерального директора RUSI, зауважив, що ймовірність рішення США припинити обслуговування британських ракет Trident є вкрай малою. Проте Нік Каннінгем, аналітик Agency Partners, зауважив, що ракети Trident залишаються «критичною точкою уразливості» для Великої Британії.
Занепокоєння в європейських столицях стосується не лише конкретних систем озброєння, але й можливих перебоїв у підтримці комунікації і обміну інформацією на всіх платформах, від винищувачів до вертольотів Chinook і Apache, а також систем ППО, таких як Patriot. «Існує явне занепокоєння щодо надійності США як ключового партнера в сфері оборони», — зазначив Дуглас Баррі, старший науковий співробітник з військової аерокосмічної технології в Міжнародному інституті стратегічних досліджень.
Крім того, FT наголошує, що основною жертвою цієї невизначеності, швидше за все, стане американська оборонна промисловість, а не її європейські клієнти. Американські компанії давно використовують гарантії безпеки від Вашингтона як маркетинговий інструмент для просування своїх дорогих товарів, таких як винищувачі. Однак Туса зазначив, що демонстрація готовності США припинити свою підтримку може мати «фіatalні» наслідки для продажів. «Довіра — це те, що можна втратити всього за один раз», — додав він.
Як повідомлялося в Politico, Європа не може повністю компенсувати розвідувальну допомогу США. Експерти зазначають, що Америка має не лише більш розвинені технічні можливості для розвідки, але й більшу кількість аналітиків, які працюють з розвідданими. Також УНІАН раніше писав, що на тлі погіршення відносин зі США внаслідок зовнішньої політики Дональда Трампа, в Канаді побоюються, що американці можуть «вимкнути» придбані канадцями літаки F-35.