Корпорація Boeing оголосила, що у 2024 році її космічний корабель Starliner призвів до збитків у розмірі 523 мільйони доларів – це найвищий показник для цієї програми, витрати на яку вже перевищили два мільярди доларів. Таку інформацію оприлюднила CNBC. Внутрішні джерела компанії пояснюють це «затримками у графіку та збільшеними витратами на випробування і сертифікацію, а також на постсертифікаційні місії». Boeing попереджає про можливість підвищення збитків в рамках програми в майбутньому.
Starliner змагається з проектом компанії SpaceX Ілона Маска, яка розробила пілотований корабель Crew Dragon, що вже давно здійснює рейси до Міжнародної космічної станції.
Що стосується самого Starliner, то він має лише один пілотований запуск, який відбувся 5 червня 2024 року, з двома астронавтами на борту – американцями Бутчем Вілмором та Сунітою Вільямс. Через злом у системі корабля, астронавти залишилися на МКС довше запланованого. Як повідомлялося в грудні УНІАН, Вілмор і Вільямс зможуть повернутися на Землю лише навесні, використавши корабель Crew Dragon. Starliner, в свою чергу, без екіпажу приземлився на Землю 7 вересня 2024 року.
У той час як Boeing стикається з труднощами, SpaceX продовжує розвиватися, зосереджуючи зусилля на створенні нової багатофункціональної системи Starship. Під час недавнього випробувального польоту стався вибух, що завадило SpaceX вивести корабель на намічену траєкторію. Проте компанії вдалося успішно повернути на Землю нижню частину ракети, що може вважатися значним досягненням.
У планах Маска – використання Starship для колонізації Марса. У вересні УНІАН повідомляв, що SpaceX має намір запустити близько п'яти безпілотних місій Starship на Марс протягом найближчих двох років.