Понад 50 % особового складу гарнізону «Азовсталі» вже звільнені з російського полону, про що в ефірі Радіо Свобода (проєкту Свобода Live) поінформував представник Головного управління розвідки Міністерства оборони України Андрій Юсов.
За його словами, приблизно 2 500 захисників із різних підрозділів було евакуйовано або виведено із «Азовсталі». З цієї кількості 1 279 осіб уже повернули з полону. Отже більше половини гарнізону повернулося додому. Крім того, завдяки операціям Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими звільнили ще 455 бійців полку «Азов». Це вагомий результат порівняно з іншими формуваннями, хоча я розумію, що цифри не замінять рідним їхніх людей», – зазначив Юсов.
- Сергій Нужненко
Він додав, що в межах останнього обміну вдалося повернути полонених із підрозділів, які раніше не фігурували в офіційних списках:
«Під час цієї операції визволили представників 46 підрозділів, і вперше з початку повномасштабного вторгнення вдалося повернути до України військовослужбовців із ворожих катівень. Це не лише врятовані життя, а й важливі дані про умови утримання, їхню кількість, місця перебування та індивідуальні історії кожного», – підкреслив представник розвідки.
Коли ж його запитали про обурення керівництва «Азову» через відсутність бійців полку в списках обміну, Юсов відмовився коментувати, охарактеризувавши такі заяви як «емоційні».
«Не вважаю за потрібне виносити на публіку окремі прізвища чи заяви. Тема надзвичайно чутлива та болісна для багатьох. Тому будь-який відкритий коментар має бути зваженим, стриманим і спрямованим на захист прав полонених, їхніх умов утримання та якнайшвидше повернення до України», – додав Юсов.
Представник ГУР також утримався від уточнень щодо дати останнього повернення «азовців», зауваживши, що публічне вживання назви полку може ускладнювати їхнє звільнення.
«Наші полонені перебувають у руках Кремля, а не на українській території. Російські спецслужби, які курують обміни, використовують тему військовополонених як інструмент війни проти України. І чим більший медіа-резонанс довкола конкретних людей чи підрозділів, тим швидше це стає приводом для нових зловживань та ускладнює повернення інших полонених», – сказав Юсов.
Нещодавно командир полку «Азов» Денис Прокопенко, який сам пройшов через полон, висловив сумнів у готовності влади реально повернути бійців. Він зауважив, що якщо Росія не погоджується на обмін, слід запропонувати натомість когось «ціннішого за контрактника з Омська».
У неділю, 25 травня, стартував третій етап обміну полоненими між Україною та Російською Федерацією, домовленість про який було узгоджено в Туреччині.