Чехія готова збільшити свій внесок у навчання українських пілотів, заявив прем'єр-міністр Петро Фіала під час пресконференції з президентом України Володимиром Зеленським у Празі 5 травня. «Ми домовилися, що спільно з партнерами з коаліції охочих будемо займатися навчанням українських пілотів на літаках F-16 та L-39. Це навчання проходитиме на території Чехії», – зазначив він.
Фіала також підкреслив, що Україна зараз навчає пілотів на винищувачах, використовуючи обладнання, яке постачається його країною. Окрім того, він повідомив, що чеська ініціатива з постачання артилерійських боєприпасів Україні продовжує бути успішною: «Ми здійснюємо поставки згідно з планом і плануємо продовжувати цю роботу». Прем'єр-міністр уточнив, що з початку року Чехія передала Україні пів мільйона боєприпасів.
Зеленський подякував Фіалі за зустріч і за підтримку в сфері оборони, підтвердивши ефективність чеської ініціативи з постачання артилерійських снарядів. Він додав, що цього року Київ сподівається досягти більш значних результатів у цьому проекті порівняно з минулим роком.
«Ми цінуємо готовність Чехії сприяти розвитку нашої бойової авіації, як уже повідомляв прем'єр-міністр. Однією з важливих цілей цього візиту є деталізація проекту створення українсько-чеської школи F-16. Ми готові якнайшвидше реалізувати цей проект», – зазначив президент.
Напередодні Зеленський повідомив після зустрічі з президентом Чехії Петром Павелом у Празі, що Україні та Чехії в планах є відкриття школи для навчання на F-16.
З початку військового конфлікту з Росією українська влада постійно зверталася до західних партнерів з проханням надати сучасні винищувачі F-16. У 2023 році кілька країн за дозволом США вирішили передати Україні ці літаки. Перші F-16 були доставлені до України на початку серпня 2024 року – їх представили під час святкових заходів до Дня Повітряних сил ЗСУ. За даними The Economist, Україна отримала 10 з обіцяних 79 літаків.
Також стало відомо, що українські Повітряні сили отримають 24 літаки F-16 від Нідерландів в рамках авіаційної коаліції.