У НАТО висловлюють занепокоєння щодо того, що Росія може спровокувати "глобальні відключення інтернету", завдаючи шкоди підводним кабелям за допомогою свого "тіньового флоту". Як повідомляє DailyMail, компанії Vodafone, Telefonica та Orange в своїх листах до Великої Британії, ЄС і НАТО попередили про необхідність вжиття заходів після ряду ймовірних атак Росії на лінії передачі даних. "Наслідки пошкодження підводних кабелів можуть мати далекосяжні наслідки не лише для Європи, але й для глобальної інтернет- та енергетичної інфраструктури, міжнародних комунікацій, фінансових транзакцій та критично важливих послуг по всьому світу", – зазначається в документі.
Телекомунікаційні компанії закликали класифікувати всю підводну кабельну мережу як "критично важливу інфраструктуру", що забезпечить їй необхідний рівень захисту. Вони також закликали ЄС, Великобританію та НАТО встановити тісніші зв’язки в обміні розвідувальною інформацією і реалізації спільних ініціатив з моніторингу та спостереження.
За даними DailyMail, понад 500 підводних кабелів передають приблизно 95% всіх міжнародних даних. Хоча вони проходять через морське дно, їхнє віддалене розташування ускладнює їхній захист. Вже зафіксовано кілька ймовірних диверсійних атак, і джерела в оборонному секторі вказують на Росію, хоча вона заперечує свою причетність.
Більшість атак відбулася в Балтійському морі, де з жовтня 2023 року було пошкоджено 11 підводних кабелів. Подібні інциденти також мали місце і в Північному морі.
DailyMail повідомляє, що Росія регулярно направляє "дослідницькі судна" в води поблизу Великої Британії та в Північній Атлантиці. Відзначається, що за словами російського парламенту, ці судна оснащені безліччю технологій, включаючи обладнання для глибоководного спостереження та підключення до надсекретних кабелів зв'язку. Декілька кораблів також можуть використовувати безпілотні підводні апарати (UUV) і мінісубмарини для доступу до інтернет-кабелів і енергетичних трубопроводів на глибині до шести кілометрів.
Крім того, раніше військові та урядові джерела повідомили виданню Sunday Times про підозри, що суперяхти, що належать російським олігархам, можуть бути залучені до таємних морських операцій.
За останні два роки Росія значно збільшила свою диверсійну діяльність, намагаючись тиснути на Європу і США, щоб вони обмежили підтримку України. Таємна кампанія Москви націлена на підводні кабелі, склади та залізниці в Європі. Відзначено, що кількість російських атак зросла вчетверо з 2022 по 2023 рік, а потім потроїлася з 2023 по 2024 рік.
Раніше ЗМІ повідомляли, що у водах навколо Великої Британії були виявлені російські шпигунські сенсори, призначені для стеження за атомними підводними човнами типу Vanguard.