Колись, під час бесіди зі Станіславом Шушкевичем, який очолював Верховну Раду Білорусі в часи розпаду Радянського Союзу та був першим керівником незалежної Білорусі, я висловив йому вдячність за руйнування СРСР. Він відповів, що їхня роль була другорядною, кажучи: «Це зробили українці та Кравчук», – згадує історик Олександр Зінченко. 31 березня він представив свою нову книгу «Як українці розвалили імперію зла» у Празі. Презентація відбулася в бібліотеці Вацлава Гавела.
У своїй книзі Зінченко детально описує події 1991 року, використовуючи свідчення та спогади людей, які брали участь у здобуванні незалежності для України. Видання включає розсекречені архівні документи ЦРУ та КГБ.
Книга стала результатом документального серіалу з семи частин «Колапс. Як українці розвалили імперію зла», сценарій якого також написав Олександр Зінченко. «Для мене, як для документаліста, щастям було мати сім годин для розповіді цієї історії, – зауважує автор. – Але існувала проблема з обмеженням хронометражу, тому деякі важливі епізоди довелося вирізати».
Один з цих епізодів пов'язаний з тим, як кілька українських журналістів перед референдумом 1 грудня 1991 року подорожували різними регіонами, щоб дізнатися, яке ставлення до проголошення незалежності у українців. «Зокрема, потрапити в Севастополь, який навіть після референдуму залишався режимним містом, було непросто, – розповідає Зінченко. – Журналістка Марта Дичок з The Guardian і журналіст Микола Вересень з BBC знайшли автомобіль з місцевими номерами і сховалися в багажнику, ризикуючи потрапити в місто».
Олександр Зінченко зауважив, що деякі свідки і учасники тих подій вже не з нами, тому зафіксована історія від очевидців має особливу цінність. «Не стало Левка Лук’яненка, який підписав акт проголошення незалежності, або Дмитра Павличка, що редагував цей документ. Раніше пішов з життя В’ячеслав Чорновіл, один з ключових дисидентів, який зробив багато для незалежності України», – зазначає він.
Автор повідомив, що об'єм книги значно перевищує обсяг сценарію — приблизно в п'ять разів. «Серіал більше зосереджений на емоціях, тоді як книжка містить більше фактів», – підкреслив Зінченко.
В розмові з модератором Ростиславом Прокоп’юком, історик також розкрив інші цікаві факти про написання книги, додавши, що в ній є інтерв'ю з польськими політиками, зокрема з Лехом Валенсою, який був президентом Польщі в 1990-1995 роках. Польща стала першою країною, яка визнала незалежність України.
Зінченко вважає, що історія надає можливість поглянути в минуле з нової перспективи і переоцінити важливість тих подій. У книзі є хронологічний графік важливих подій того часу. «Наприклад, аномально тепла зима 1985 року призвела до великої кількості непроданої нафти та газу, що стало серйозною проблемою для Радянського Союзу», – пояснює він.
Порівнюючи історичні та сучасні події, Олександр Зінченко згадує своє спільне дослідження з Ігорем Семиволосом, директором Центру близькосхідних досліджень, яке передбачало сценарії майбутньої помічі Україні. «Ми прогнозували, що скорочення американської допомоги Україні зобов’яже європейські країни взяти на себе цю відповідальність», – говорить Зінченко.
Він також відзначає, що розпад Радянського Союзу є важливим не тільки для України, але й для глобальної геополітики. «Важко назвати подію, яка мала б більший вагомий вплив в історії, – підсумовує історик. – Путін вважає цей розпад «найбільшою геополітичною катастрофою XX століття», а для нас це – найбільше чудо в історії».